Hankkeen tavoitteena oli tunnistaa Itä- ja Pohjois-Lapin kasvu- ja vahvuusalueet ja luoda niiden pohjalta paikallinen älykkään erikoistumisen kasvuohjelma. Haasteet luovat tarvetta kehittää aluetta yhteistyössä useamman kunnan kesken. Ohjelma tarjoaa keinoja Itä- ja Pohjois-Lapille integroitua vahvemmin osaksi Lapin alueellista innovaatioekosysteemiä. Se pyrkii myös varmistamaan elinkeinoille tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoiminnasta saatavan hyödyn. Lapin älykkään erikoistumisen strategian painopisteissä hyödynnettiin Itä- ja Pohjois-Lapin erikoispiirteet.